SpaceX успешно испорача капсула за спасување на астронаутите на НАСА заглавени на вселенската станица

Двајца астронаути, кои се заглавени на Меѓународната вселенска станица од јуни, го дочекаа својот нов транспортен дом со пристигнувањето на капсулата SpaceX во неделата.

SpaceX ја лансираше спасувачката мисија во саботата со намален екипаж од двајца астронаути и две празни места резервирани за Буч Вилмор и Сани Вилијамс, кои ќе се вратат следната година. Капсулата Dragon се закачи во темнината додека двете вселенски летала минуваа 426 километри над Боцвана.

НАСА ги префрли Вилмор и Вилијамс во SpaceX по загриженоста за безбедноста на нивната капсула Боинг Старлајнер. Тоа беше првиот пробен лет на Starliner со екипаж, а НАСА одлучи дека дефектите на моторот и истекувањето на хелиум што се појавија по подигнувањето се премногу сериозни и лошо разбрани за да го ризикуваат враќањето на тест-пилотите. Така, Starliner беше вратен на Земјата на почетокот на овој месец празен.

Драгон, кој ги носи Ник Хејг од НАСА и Александар Горбунов од Руската вселенска агенција, ќе остане на вселенската станица до февруари, претворајќи го она што требаше да биде еднонеделно патување за Вилмор и Вилијамс во мисија која ќе трае повеќе од осум месеци.

Двајца астронаути на НАСА беа отстранети од мисијата за да им направат пат на Вилмор и Вилијамс при нивното враќање.

„Само сакам да им кажам добредојде на нашите нови пријатели“, рече Вилијамс, командант на вселенската станица, откако Хејг и Горбунов влегоа во станицата и беа пречекани од деветте астронаути кои ги чекаа.

Хејг рече дека летот бил непречен. „Одејќи низ отворот и гледајќи ги сите насмевки, и колку што се смеев и плачев во последните 10 минути, знам дека ова ќе биде неверојатна експедиција“, рече тој.

НАСА обично ги ротира своите екипажи на станицата на секои шест месеци. SpaceX обезбедува транспортни услуги уште од првата астронаутска мисија на компанијата во 2020 година. НАСА, исто така, го ангажираше Боинг за летови со екипаж откако вселенските шатлови беа повлечени, но неисправниот софтвер и други проблеми со Starliner доведоа до долгогодишно одложување и повеќе од 1 милијарда долари во поправки.

Инспекциите на Starliner се во тек во вселенскиот центар Кенеди на НАСА, а прегледот на податоците по летот треба да започне оваа недела.

„Не сме ни блиску да кажеме: „Еј, го отпишуваме Боинг“, рече помошникот администратор на НАСА Џим Фри на брифингот пред лансирањето.

Пристигнувањето на двајцата нови астронаути значи дека четворицата кои се на станицата од март сега можат да се вратат на Земјата во нивната капсула SpaceX за нешто повеќе од една недела, со што екипажот на станицата ќе се врати на вообичаените седум. Нивниот престој беше продолжен за еден месец поради проблеми со Starliner.

Иако лансирањето во саботата помина добро, SpaceX рече дека потрошената горна фаза на ракетата завршила надвор од целната зона на удар во Пацификот поради дефект на моторот. Компанијата ги запре сите лансирања на ракети Фалкон додека не утврди што тргнало наопаку.